Das MHD ist abgelaufen – und die Packung sieht völlig normal aus. Wegwerfen oder essen? Kurz gesagt: MHD abgelaufen heißt nicht automatisch schlecht, und vieles ist noch essbar. Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist ein Qualitäts-, kein Verfallsdatum. Es sagt, bis wann der Hersteller bestimmte Eigenschaften garantiert – nicht, ab wann etwas gefährlich wird.
MHD abgelaufen – ist das noch essbar?
Die Verbraucherzentrale definiert es klar: „Der Hersteller garantiert, dass das ungeöffnete Lebensmittel bei durchgehend richtiger Lagerung seine spezifischen Eigenschaften, wie Geruch, Geschmack und Nährwert behält." Das Datum ist also eine Zusage über Qualität, kein Stichtag für die Sicherheit (Verbraucherzentrale, BVL).
Viele ungeöffnete, richtig gelagerte Produkte sind deshalb weit über das aufgedruckte Datum hinaus einwandfrei.
Der Sensorik-Check: sehen, riechen, schmecken
Statt einer Tabelle mit exakten Tagen empfehlen die Behörden bewusst deine eigenen Sinne: „Sehen, Riechen und Schmecken – vertrauen Sie den eigenen Sinnen!" In der Praxis gehst du der Reihe nach vor. Zuerst das Auge: Schimmel, ungewöhnliche Verfärbungen oder eine veränderte Konsistenz sind ein klares Nein. Riecht die Ware unangenehm oder säuerlich, lässt du besser die Finger davon. Und wenn Aussehen und Geruch unauffällig bleiben, entscheidet eine kleine Geschmacksprobe – schmeckt sie säuerlich oder „off", wird das Produkt entsorgt. Ist dagegen nichts auffällig, spricht nichts gegen den Verzehr (Verbraucherzentrale).
Wichtig: Dieser Beitrag ist allgemeine Information, keine gesundheitliche Beratung. Der Sensorik-Check gilt nur für Produkte mit Mindesthaltbarkeitsdatum. Bei Ware mit Verbrauchsdatum („zu verbrauchen bis") gilt er nicht – im Zweifel gehört sie in den Müll. Achte immer auf das aufgedruckte Datum.
Achtung: Bei „zu verbrauchen bis" gilt die Regel nicht
Ein Verbrauchsdatum steht auf sehr leicht verderblichen Lebensmitteln – hier drohen Keime, die man nicht sehen oder riechen kann. Dazu zählen laut Verbraucherzentrale und BVL unter anderem Hackfleisch, Geflügelfleisch, frischer Fisch, Räucherfisch, Vorzugsmilch, vorgeschnittene Salate und vorzerkleinertes Obst. Sie sollten bei höchstens 2 °C gelagert und nie nach Ablauf gegessen werden (BZfE). Worin sich die beiden Daten genau unterscheiden, erklärt der Unterschied zwischen MHD und Verbrauchsdatum.
Tabelle: Wie lange halten Lebensmittel über das MHD?
Die Angaben sind bewusst qualitativ – exakte „Tag genau"-Werte gibt es offiziell nicht. Sie gelten für ungeöffnete, richtig gelagerte Produkte:
| Lebensmittel (ungeöffnet, richtig gelagert) | Haltbarkeit über das MHD hinaus |
|---|---|
| Nudeln (trocken) | oft Jahre über das MHD hinaus |
| Reis (weiß) | quasi unbegrenzt, mehrere Jahre |
| Konserven & Marmelade | jahrelang haltbar |
| Schokolade | monate- bis jahrelang (Fettreif ist harmlos) |
| Honig | praktisch unbegrenzt |
| Kaffee & Tee | monate-, teils jahrelang |
| Müsli & Cornflakes | noch monatelang |
| Mehl, Zucker, Salz | quasi unbegrenzt (fester Zucker und Salz brauchen laut LMIV kein MHD) |
| Abgepacktes Brot | bis zu acht Wochen essbar |
| Naturjoghurt | oft mehrere Wochen über das MHD |
| Käse, Quark, Butter | oft über das MHD hinaus genießbar |
| Frischmilch | verdirbt erkennbar: säuerlicher Geruch, flockige Konsistenz |
| H-Milch | Achtung: kann verderben, ohne sauer zu riechen |
| Eier (roh) | MHD = 28 Tage ab Legedatum; im Kühlschrank 4–6 Wochen, danach nur durcherhitzt (≥ 70 °C) |
Quellen: Stiftung Warentest, BMLEH, zu gut für die Tonne und Verbraucherzentrale zu Eiern.
Wie lange frische Ware richtig gekühlt hält, zeigt unser Ratgeber, wie lange Lebensmittel im Kühlschrank haltbar sind.
Damit du das MHD gar nicht erst vergisst
Gutes Essen landet selten wegen des Datums im Müll, sondern wegen des Joghurts, den man hinten im Kühlschrank vergessen hat. Genau dafür ist Expiroo gemacht: Es behält das Haltbarkeitsdatum jedes Produkts im Blick und erinnert dich rechtzeitig, bevor der Vorrat still abläuft.